我們的一個念頭總是有時間階段，稱為壽者相。

什么叫時間階段？一個念頭升起，一開始升起的時候力量很足，就像一個小孩剛出生，他的身體、五臟六腑非常健全；漸漸的這個念頭的力量就在消弱，就像人生老病死一樣，最后你對這個念頭完全不感興趣了，就滅掉了，沒有了。

世間的四禪八定也是這樣，所有的境界也是這樣，所以在三界內，到滅盡定、九次第定，最后都得墮落，因為還是心意識，所以我們的念頭總會滅掉的。

如果一個人在禪定當中，一直執著自己的心意識，可能幾大劫、幾千年、幾萬年他也覺得很短，為什么？因為他超越了時間、時空，所以他能堅持這么長時間。那我們沒有超越，我們的念頭堅持一天、二天，或是幾個月、一輩子，堅持不了了，就放下了。

從哪里最能體現出來？你最能感受的到，就從愛情上。

一開始這個人剛愛你的時候，他的這個念頭的力量非常大，隨著相處、成家立業、結婚之后，他的念頭慢慢地消弱，最后感覺不到愛了，沒有了。這個時候就變成了一種生活上的伴侶、親情。所以他慢慢地又去尋找這種感覺，在自己的夫妻身上尋找不到了，開始去外找，才有了邪淫、才有出軌這種現象。

如果他從開始到最終，一直這樣堅定信心的話，就像我們學佛一直堅定信心，不退的話，不會的。

那我們的菩提心也是這樣，很多人的菩提心都會退，因為都是一時發起來的，所以當力量不夠時，你的念頭就會消弱，然后慢慢的菩提心就退了。

所以很多人剛學佛時初發心，就是佛初發心，難得！慢慢幾年之后，包括自己出家之后，就很平常，很隨便了。為什么？發心的力量沒有了。這個時候你雖然出家了，雖然在修行，但你已經退回原位了，沒有力量再支撐你往前走了。

這種力量稱為七菩提分、八圣道、五力。這五種力量從哪里來的？就是從色、受、想、行、識。我們在生活當中領悟了后，認為我們沒有選擇，一定要這樣堅持下去，這是我們最終的目標，這種力量才會產生，而且產生這種力量，還有外在的因素。

外在的什么因素？別人給你力量！為什么我能堅持下來，是你們給我的。每一次的法會，你們這種推動力太大了，每一次你們的祈求，你們的發心，你們的這種付出在推動我往前走。如果現在一個人都沒來護持我，沒有人來支援我的話，我早就停下來了。

所以這種動力來自于外在的因素。兩力合起來，才能往前走，不然光靠自己的力量也走不了。（摘自《楞嚴經要解》第一卷）